いかしたバンドのいる街で

Stephen King氏の同名小説よりタイトル拝借

俺の働く街には、運河が流れている。

いつの頃からか、運河のあちこちに遊歩道ができたりした。


街燈がガス灯チックで、レトロに小洒落てるぜ。

そして、とある運河脇の遊歩道には、こんなバンドがお目見えした。



知らずに夜この遊歩道を歩いていて出くわすと、マジでたまげる。

あらら？・・・ちょっと待った。
今まで何度も前を通ってるのに、写真撮って初めて気づいた。
手前の太っちょのおっさん、上半身裸じゃん！ え゛ー！？

「何で洗濯物をちゃんと出しておかないの！乾くまで裸で居なさい！」 ってか？

そしたら向こう側のおっさんは？・・・
うわっ！やっぱり上半身裸じゃん！
なんじゃ？それ。
微妙な贅肉の付き方がシブいじゃねーか。



って、待て。
するってえと、真ん中の彼女も・・・



オイ！思いっきり服着てるじゃん！
おっかしいだろ。不条理だ！

そもそもトランペットとサックスに交じってフルートって編成も変だし、
上半身裸のおっさん二人の間に立つ少女ってのも変過ぎだ。
何か裏があるに違いない・・・

う～ん・・・
（俺の妄想中枢が活性化・・・）

お～・・・来た来た来た！　見えてきた、聴こえて来た・・・
そうか！・・・彼女は・・・

『ワンノート・ワンブレス』
story by Taikei Davidson

え？何だって？
あぁ、あのバンドかい。
ジェイコブとハリーとセシルの話が聞きたいってんだな？
あぁ聞かせてやるともさ。心して聞くんだぜ。


ジェイコブは建設会社で現場監督の仕事をしてる。
学生結婚した妻と、微妙な年頃の二人の娘、そして一匹の老猫 - 名前はグリズリー - と暮らしていて、子供の成長とシンクロするように出てきた腹を気にすることもなく、毎日ビールを浴びるように飲んでる。

週末には地元の友人の店のステージでサックスを吹いて、少なからぬ讃辞を浴びることもある。ギャラはもちろん飲み代だ。
晴れた平日は早めに現場に行って、サックスの練習をする。
入念なロングトーンから始めてスケール練習、お気に入りの曲を数曲吹いて、最後にまたロングトーン。
いくらロングトーンが基本中の基本とはいっても、やり過ぎだろってくらいロングトーンに執着してるんだ。

彼がロングトーンをしている時、彼は”あの日”を意識してるのさ。
あぁ、今年も”あの日”がやってくる・・・


ハリーは大手食品会社に勤めてる。まぁそこそこのポジションと言っておこう。
愛する妻とゴールデンレトリーバーの ”パプリカ”との二人と一匹暮らしだ。
ボランティアで地元のマーチングバンドを指導してる。

彼は毎朝、早朝から愛犬と散歩に出るんだが、その時、トランペットも持って行くんだ。
家からさほど遠くないところに林があって、そこを抜けると広い河川敷のある川に行き当たる。
パプリカはそこでひと時の自由な時間を得る。　そしてハリーは大きな岩に腰かけてトランペットを吹くのさ。
彼もまた入念なロングトーンから始め・・・そしてやはり最後もロングトーン。
川面に映る朝日のキラキラ加減で季節の変化を感じるようにまでなってる。
そして、川面のキラキラの微妙な変化を認めながら、やっぱり彼も思うのさ。
今年も ”あの日”がやってくる・・・


二人はハイスクールの管弦楽サークルで知り合い、親友になったんだ。
彼らはよく、競い合うようにロングトーンを練習してた。
二人で並び、同じ音ではなく、ハーモニーになるように音程をずらして吹くのさ。
相手より長く吹こうと、お互い真赤な顔してな。

ある日、いつものように二人がロングトーン対決をしていると、彼らのハーモニーにフルートの旋律が見事に絡まってきた。
セシルと彼らが気の置けない仲になったのはこの時からだ。

以来、二本のロングトーンハーモニーにセシルのフルートを乗せるのが、練習日の恒例になったのさ。
だが、ワンノート・ワンブレス。
初回の一音で一息のロングトーンの間だけってルールでな。
だからこそ魂が昂るのさ。

回を追うごとに、たかがロングトーンにも多彩な表情が付くようになった。
セシルが奏でるメロディも様々な感情を表現できるようになっていった。
三人はこの時、魂で会話してたのさ。


だがな、
多分あんたも想像した通り、やがて彼らは”男女”を意識するようになっちまったんだ。
ジェイコブもハリーもセシルを友人の域にとどめておくことができないことに気付いちまった。
セシルにしても然りだ。ただ、どっちを・・・なんて選べやしない。

こうなっちまうと、いつものような ”いかした”セッションはできなくなっちまった。
どこがどう悪いのか分らないんだが、どうも音が馴染まないし、キマらないのさ。

彼女は悩んだ。 これとは別の深い悩みも抱えながらな。


ジェイコブとハリーは、セシルへの告白優先権をめぐって果たし合いをすることにした。
もちろん、ロングトーン対決だ。

ところが、

対決を翌日に控えた日、突然セシルが倒れ、そして、、、
そのままいなくなっちまったんだ。

・・・・・。

以来毎年、ジェイコブとハリーは、セシルがいなくなっちまった日には必ず会うようにしてる。
そして彼女を偲んで二人でロングトーンをやるのさ。

すると、彼女が降りて来て、

二人の間に立ち、

フルートで素敵なメロディを乗せるんだ。

三人の、最高にいかしたセッションの再現さ。

だが、残酷にも、彼女がそこに居るのを許されているのは、、、そう。

ワンノート・ワンブレス

だから、ジェイコブもハリーも、極めつけのロングトーンをするために、上は脱いで裸になってる。
頭に鳩が止まっても構っちゃいられないんだ。

二人が帽子をかぶるのも、ちょっと離れて座るのも、相棒に見られたくないからさ。
何をって？ 無粋だねぇあんたも。わかるだろ？・・・


彼らがおっさんになってもジジイになっても・・・

彼女はあの時のままなんだ。

そして ”その時”だけは、彼らも、あの時のままなのさ。


今年も”あの日”がやってくる・・・






いかしたバンドのいる街で
俺は彼らの想いを”聴”いたんだ