蝉の羽化を見るのだ！

虫が大嫌いな方、羽化写真アリ要注意

ガキの頃、夏休みはちょくちょく早起きして近所を徘徊した。
ってヘンタイ野郎かよ！

違う違う！
他人の家の庭、神社の境内、公園、江戸川河川敷なんかにフラっと顔出して虫を観察したり捕まえたり、太くて高い老木の根本で妖精の足跡を検証したりなんてことをしていた。

そんな中で、蝶の羽化や蝉の羽化に立ち会ったことがある。
蝶の羽化は何度かお目に掛かったが、蝉の羽化は一度だけだった。

羽化の一部始終をじっと微動だにせずに見守り、神秘的な感動に浸っていた俺は、「羽化をじっと見守る少年」というタイトルの蝋人形のごとしだった。


「とーちゃんは蝉や蝶の羽化を見たことあるんだぜ」
「えー、ほんとー？」
「今度見にいくか？」
「行くー！」「見たいー！」

ってことで、凄まじく早起きして羽化の瞬間を探しに行ったのが2年前の夏。
この時は羽化する蝉には出会えなかった。

抜け殻は履いて捨てるほどあるのに、なんでだろう？・・・

ネットで調べてみたところ、蝉が羽化する時間帯は朝じゃなくて夜だった。
日没後から夜半過ぎくらいまで。
するってえと俺が見たやつは、かなりトチ狂ったスーパー呑気者の蝉だったのか。

子供らとリベンジを誓ったものの、なんやかんやで2年も経ってしまった。

「よし！蝉の羽化を見に行くぞー！」
「うおー！」「ガオー！」
と勢い込んで土曜日の夜、近所の公園へ繰り出した。


【6:50pm】
近所の公園に乗り込み、立ち木を一本ずつチェック。
なかなか居ないもんだ。
もっと遅い時間じゃないと出てこないのか？・・・

と、少し太めの木にそれらしきものを発見！
これは空蝉か？幼虫か？
触ってみたらもぞもぞ動いた。


【7:7pm】
「おい！居たぞー！」
子供ら駆け寄ってきて観察開始。

お、ここにも居た。あ、あそこにも。
同じ木に三匹の蝉の幼虫が居た。

仔蝉達は力強く木を登って行く。
早く止まって羽化の準備に入らないものだろうか。　あまり上に行ってしまうと観察も難しくなり、写真も撮れなくなる。

「ちょいとちょいとおまいさん達」
などと声掛けしつつ、3匹の仔蝉達を捕まえて木の根元へ移動。

「とーちゃん、なんで？」
「あんまり上行ったら見えなくなっちゃうじゃん」
「大丈夫なの？」　なんだかちょっと心配そうな子供達。

ま、今回の羽化撮影はぶっちゃけ「やらせ」なのである。ハハ！


とにかく待った。　ひたすら待った。
子供らはじっとして居られず、あっち行ったりこっち行ったり。

俺は、あの夏の日の蝋人形モード。


【8:09pm】
動きが緩慢になった一匹をターゲットに定める。


【8:28pm】
そろそろ事が起こりそうな雰囲気。 子供らと注視。
仔蝉のおしりの部分が中で微妙にヌルっと動き、現場が盛り上がる。

【8:31pm】
おー！背中割れたじゃん！
あーほんとだー！
割れてるー！

【8:33pm】
う～っわ、出てきたでぇ～
出てきたー！
出てきたー！

【8:36pm】
目ぇ見えてきたー！
キモー！
変な色～！

【8:38pm】
頭全部出たなぁ
わーわー
ワーワー

【8:40pm】
胸も出てきたなぁ
ワーワー
わーわー

【8:44pm】
凄い角度で出てきたぞ！
わー！
おー！

【8:54pm】
なんじゃ！その体勢！！
えーーー！
えーーー！


と、ここで、お出かけしてるカミさんを迎えに行く時間になってしまった。
「残念ながらこれまで。かーちゃん迎えに行くぞ。」
「はーい」「はーい」
後ろ髪を引かれつつ、車でカミさんを迎えに行った。

っつっても近所だ。
カミさん拾って帰宅し、みんなで夕食という段取りだったのだが、カミさんも一緒に羽化の続きを見に行くことになった！

【9:7pm】
おー！だいぶ羽伸びてきてる
わー
すげー
ぉおおおお！（カミさんも羽化見るの初めて）

【9:9pm】
すっかり身体も抜けて下に移動
羽の線が緑色だねー
白～～～～
綺麗ねー

【9:13pm】
すっかり羽も伸びた
見られて良かった～
凄い凄～い
凄いね～、綺麗ね～


ここから先、硬化まで見てたら朝になってしまうので観察終了。

昆虫の羽化って神秘的だなぁ。

見られて良かったぁ。
子供らもカミさんも「見られて良かったぁ」　あー、そりゃ良かった。

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追記：

写真の蝉はアブラゼミです。
羽化したての美しさにびっくりです。
日本ではその辺にゴロゴロしている蝉ですが、翅が半透明でない蝉は蝉的には非常に珍しいそうです。

ちなみに学術的に正確に記すると、

動物界 節足動物門 昆虫綱 有翅昆虫亜綱 カメムシ目（半翅目） ヨコバイ亜目（同翅亜目） セミ上科 セミ科 セミ亜科 アブラゼミ族 アブラゼミ属 アブラゼミ

だそうです。